原点にあるのは、“畳を残したい”という想い

「畳文化を次世代に残したい」──
それは高校生の頃からずっと、心の奥で変わらずに抱いてきた想いです。

※このお話は「第二章」です。
ミニ畳との出会いから始まった第一章も、よろしければご覧ください。

第一章：ミニ畳＜Joe＞誕生ストーリー

「畳屋を継ぎたい」と伝えた、あの日

実は高校生の頃、父に「畳屋を継ぎたい」と土下座してお願いしたことがありました。
でも、答えは即「却下」。
それでも諦めきれず、畳のある空間をつくれる建築家を目指し専門学校へ。
……けれど、建築法規や力学に苦戦してしまい、あのブラック企業に就職することになります。

その後、ワーキングホリデーを利用してオーストラリアへ行き、波乱万丈紆余曲折あってたどり着いたのがミニ畳作りでした。

「ちゃんとした畳屋じゃない私」が選んだ「専門店」という道

畳の家に育ち、でも畳屋を継がせてもらえなかった娘の私。
だからこそ、私には、固定観念のない自由な発想で作れる畳がある。
それが──

「畳屋に染まっていないからこそできる、小さな畳」でした。

とはいえ、「本来の畳の作り方も知らない私が“畳店”を名乗っていいのか」──
長い間、その思いに悩み続けてきました。
知識も、技術もない。
“本物”になれないコンプレックスを、ずっと抱えていたんです。

でもある日、ふと思いました。
「だったら、そのまま名乗ればいいんじゃない？」と。

“ちゃんとした畳屋”ではないからこそ作れる畳がある。
ならば、あえて「ミニ畳専門店」と名乗ればいい。
私には私のやり方で、畳を伝える道があるはずだから。

ミニ畳＜Joe＞という名に込めた、ちょっと適当で少し真面目な理由

ちなみに──
私のミニ畳には、〈Joe〉という愛称をつけています。

正式には、Chonan’s TATAMI＜Joe＞。
“Chonan’s”という表現は、実はブラック企業時代、最初の上司に「ちょうなんず」と呼ばれていたことが、ほんのちょっぴり影響してたりします（笑）

そして＜Joe＞は、「畳（ジョー）」という漢字の音読みから。
畳という日本文化を、海外の人にも親しんでもらえるような名前にしたい──そんな想いでつけました。

そんな親しみやすさと、ちょっとした遊び心を込めて名づけたのが、＜Joe＞です。

新しいロゴについてはこちらに綴っています。
よろしければご覧ください👐

長南畳店のロゴが新しくなります

「長南畳店」という屋号に込めた、ふたつの意味

私は、“長南”という名前で生まれ、
そして“長南”という名前の人と結婚しました。

新宿で続いていた実家の「長南畳店」は、もう10年以上前に幕を下ろしました。
でも今、私は正式に「長南畳店」を名乗り、また新たに畳屋を始めています。

それは、旧・長南畳店の復活のようでもあり、
結婚して再び「長南」という名前になった私が立ち上げた、まったく新しい畳屋でもあります。

つまり──「家業を継いだ」気持ちが半分。
「自分の人生でオープンした畳屋さん」でもあるのです。

小さな畳に込めた20年分のありがとう

家業のようでいて、でもこれは私の人生の中で生まれた畳屋。
20年目の節目に、もう一度この名前と向き合いながら、
これからも“小さな畳”を届けていけたらと思います。

最後まで読んでくださり、本当にありがとうございました。